"Bienvenida Australia" por Gerard Nus

Inevitablemente, este blog tenía que dedicarlo a Australia y al Melbourne Heart CF, club donde tengo la suerte de trabajar como entrenador asistente de John Aloisi.

Estoy dando mis primeros pasos en Australia y salta a la vista que, aparte de ser un país precioso, está prosperando y creciendo a pasos firmes y controlados. Un continente alejado de todo, pero consciente de su identidad y con convicciones.

La variedad deportiva es amplia a pesar de haber una población de poco más de 20 millones, siendo el principal deporte el AFL (Aussie Rules) es decir, el fútbol australiano. Se trata de un deporte practicado exclusivamente en Australia y que es necesario ver para entenderlo. Estadios enormes, campos ovalados, jugadores altos y fuertes que se pasan el balón picándolo o golpeándolo y que pueden marcar en una de las 3 porterías (una alta que nos recuerda a las de Rugby y dos más pequeñas situadas en sus laterales).

También tiene protagonismo en la vida cotidiana de los Aussies el rubgy, con normas algo distintas al europeo. Y el cricket, todo un clásico en la Commonwealth.  De modo puntual, pero no menos importante, prestan atención al campeonato de Fórmula 1 y al tenis, por el Open de Australia y los grandes nombres que ha dado este país a esta disciplina. 

Inicio de temporada 

La acogida ha sido muy buena y la competición apenas me ha dado tregua, porque empezó poco después de aterrizar. Hace unos días, el 12 de octubre, comenzó el campeonato regular. La A-League (Liga Australiana de Fútbol) está formada por 10 equipos y se juega en 3 rondas, es decir, 27 partidos. Una vez terminada la fase regular, se disputa el play-off para decidir el campeón de liga y determinar los equipos que participarán en la próxima Champions League Asiática.

Para nosotros el campeonato arrancó con un derbi en toda regla entre el Melbourne Victory y el Melbourne Heart, ante más de 45.000 espectadores. Nuestro equipo fue fuerte defensivamente y tuvo ocasiones para adelantarse en el marcador. El encuentro finalizó en tablas sin goles pero dejando muy buenas sensaciones contra uno de los candidatos al título. 

Melbourne Heart 

El Melbourne Heart es un club que está mostrando tener ambición para crecer y competir y que cuenta con la presencia de reconocidos jugadores tales como Harry Kewell, ex del Liverpool FC y capitán del equipo; Orlando Engelaar, ex del FC Twente,  Schalke 04 y 14 veces internacional por Holanda; Rob Wielaert, ex jugador del Ajax y FC Twente, y Patrick Kisnorbo, ex del Leeds y del Leicester City, entre otros. 

Al frente del equipo está John Aloisi, un viejo conocido de La Liga española como delantero del Osasuna y del Alavés. Para mí es todo un honor trabajar a su lado.